O exame de Papanicolau, também conhecido como colpocitologia oncótica, é um procedimento simples e rápido que tem grande importância na prevenção do câncer de colo do útero:
É o principal método para diagnosticar precocemente lesões cancerígenas no colo do útero.
Detecta lesões precursoras do câncer, que podem ser tratadas antes que evoluam para a doença.
Indica se há alguma infecção que precisa ser tratada, como a causada pelo HPV.
Auxilia no diagnóstico de outras questões, como alterações no colo do útero e infecções vaginais.
A frequência com que o exame deve ser feito depende de alguns fatores, como a idade, a exposição ao HIV, o sistema imunológico e o resultado do exame anterior:
Mulheres com vida sexual ativa devem fazer o exame uma vez por ano, principalmente entre os 25 e 59 anos.
Mulheres expostas ao HIV ou com problemas no sistema imunológico devem fazer o exame anualmente.
Se o resultado do exame for anormal, o preventivo pode passar a ser feito de seis em seis meses.
Mulheres com 70 anos ou mais que tiveram três ou mais testes normais em sequência não precisam continuar a fazer o exame.
Como é feito o exame?
· para a coleta do material, é introduzido um instrumento chamado espéculo na vagina (conhecido popularmente como “bico de pato”, devido ao seu formato);
· o médico faz a inspeção visual do interior da vagina e do colo do útero;
· a seguir, o profissional provoca uma pequena escamação da superfície externa e interna do colo do útero com uma espátula de madeira e uma escovinha;
· as células colhidas são colocadas numa lâmina para análise em laboratório especializado em citopatologia.
Quem deve e quando fazer o exame preventivo?
Toda mulher que tem ou já teve vida sexual deve submeter-se ao exame preventivo periódico, especialmente as que têm entre 25 e 59 anos. Inicialmente, o exame deve ser feito anualmente. Após dois exames seguidos (com um intervalo de um ano) apresentando resultado normal, o preventivo pode passar a ser feito a cada três anos.
Câncer descoberto em seu estágio inicial, têm maiores chances de sucesso em seu tratamento, Portanto não deixe se manter ou iniciar o seu acompanhamento ginecológico.